O Rancho de Cantadores de Aldeia Nova de São Bento, do concelho de Serpa, já atuou um pouco por todo o mundo, mas a moda entoada para o Papa Francisco, em Lisboa, em 2023, foi “uma sensação única” carregada de emoção.

António José Silva, membro da direção deste grupo de cante alentejano, confessa ter recebido “com pesar” a notícia da morte do Papa Francisco, “um homem que sempre soube estar do lado da verdade e da razão”.

Recordou ainda o que representou a atuação do rancho, em parceria com o músico alentejano Buba Espinho, na Cerimónia de Acolhimento ao Papa Francisco, integrada na Jornada Mundial da Juventude (JMJ), em Lisboa, em 2023.

“Nessa ocasião cantámos muitas modas, mas na presença do Papa foi, de facto, só uma. Foi uma moda ali de Moura, intitulada ‘Nossa Senhora do Carmo’, em conjunto com o Buba Espinho”, descreveu.

Aquele momento, a 3 de agosto de 2023, foi, segundo António José Silva, “uma sensação única para o rancho enquanto pessoa coletiva e para os 30 elementos que estiveram presentes a cantar”.

“Há momentos em que a emoção é mais forte do que o cante e em que não conseguimos sobrepor o cante… Quer dizer, conseguimos, mas é difícil sobrepor o cante à emoção, porque estar perante Sua Santidade e 800 mil pessoas toca muito fundo”, sublinhou.

O dirigente do Rancho de Cantadores de Aldeia Nova de São Bento, grupo ensaiado por Pedro Mestre, lembrou também que, enquanto o cante alentejano se fazia ouvir no Parque Eduardo VII, “o Papa, emocionado, agarrou a cruz que tinha ao peito”.

“E nós, que estávamos a cantar, quando vimos aquele gesto, também sentimos alguma emoção, porque aquilo deu-nos a realidade dos factos, ou seja, que ele estava a sentir aquilo que nós estávamos a fazer, que nós estávamos a cantar para ele”, frisou.

Para António José Silva, “seja quem for a pessoa”, é “sempre muito bom quando sente” o que o grupo canta, mas, desta vez, era o Papa: “Neste caso, era uma pessoa especial, não é?”.

Para o rancho de cantadores, que já esteve “nos quatro cantos do mundo” — do Brasil aos Estados Unidos, da China à Alemanha — e que se prepara agora para rumar ao Japão, para participar na Expo Osaka 2025, a atuação para o Papa Francisco em Lisboa foi “uma honra, um privilégio enorme”.

“Esta presença nas boas-vindas ao Papa foi diferente, porque estivemos perante Sua Santidade e tanta gente, tantos crentes, tantos fiéis, que nos deram uma ovação tremenda”, garantiu António José Silva.

O Rancho de Cantadores de Aldeia Nova de São Bento foi fundado em abril de 1986 e é constituído por 30 elementos, que atuam com traje domingueiro ou de casamento, típico da região nas primeiras décadas do século XX.

O cante alentejano foi classificado Património Cultural Imaterial da Humanidade pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) a 27 de novembro de 2014.