Segundo o Município, que organiza o evento, durante o Festival o concelho transforma-se “no epicentro dos sabores do Guadiana, unindo o património cultural à excelência gastronómica de 17 restaurantes e cafés aderentes, com o apoio de 20 unidades de alojamento local”.
O programa integra mais de 30 atividades, entre concertos, exposições e iniciativas destinadas aos mais jovens, muitas delas realizadas no Castelo do Alandroal, procurando proporcionar “uma experiência memorável para todas as idades”.
A edição deste ano reforça também a vertente solidária do festival, com a venda de crackers do rio e de ímanes solidários cujas receitas revertem a favor dos bombeiros voluntários.
A iniciativa assinala ainda a renovação da identidade do evento, que passa a contar com uma nova linha gráfica e uma mascote inspirada no barbo, elementos que passam a integrar a promoção do festival.
Um dos destaques do programa serão os showcookings no Castelo do Alandroal, que contarão com a participação de vários chefs convidados. Entre eles estão Óscar Geadas, distinguido com Estrela Michelin, José Júlio Vintém, do restaurante Tombalobos, Rui Marques, conhecido pelo projeto A Pitada do Pai, Margarida Bessa Rego, do Terramay, e João Couto, do Essência.
Estas sessões, sublinha o Município, pretendem mostrar “como a inovação valoriza o peixe do rio sem perder a sua essência regional”.
Para uma experiência mais informal, o Festival inclui também o Roteiro do Petisco, que convida residentes e visitantes a percorrer bares e cafés do concelho à descoberta de propostas gastronómicas inspiradas no peixe do rio.
Outro dos momentos do programa será a iniciativa “Caldeta para Todos”, um almoço convívio com entrada livre que decorrerá na Tenda do Festival, situada entre a Aldeia da Venda e Santiago Maior, dedicado a um dos pratos mais emblemáticos da região.
O programa inclui ainda várias iniciativas culturais e desportivas. No Fórum Cultural será inaugurada uma exposição fotográfica dedicada ao festival, enquanto o Castelo acolhe a apresentação do livro “Crónicas Historiográficas Gastronómicas”, de Mário Moreira.
Entre as atividades previstas estão também a IV Maratona Fotográfica e um passeio de BTT organizado pela United Bike Team, marcado para o dia 8 de março.
A componente musical do festival inclui atuações dos Rapazes da Vila, o Encontro de Música Popular Alentejana e a iniciativa “Há Fado no Festival”, que levará artistas locais ao Fórum Cultural.
O evento integra ainda diversas iniciativas dirigidas à comunidade, como degustações escolares na Escola Diogo Lopes de Sequeira e no Centro Escolar de Santiago Maior, bem como o Almoço Convívio da Rede Social.
O programa termina com a iniciativa “O Peixe do Rio vai à Piscina!”, uma aula de hidroginástica aberta ao público na Piscina Municipal, reforçando a dimensão comunitária do festival.
Texto: Alentejo Ilustrado | Fotografia: D.R.
