«O crescimento do mercado internacional para aumentar a estada média e reduzir a sazonalidade é muito importante», afirmou o presidente da Turismo do Alentejo e Ribatejo, José Manuel Santos, na apresentação de um estudo de caracterização do perfil, motivações e comportamento do visitante do Alentejo, e realçou que, apesar de já haver um crescimento do mercado externo, é preciso «crescer mais».

«No ano passado, tínhamos uma gestora de produto para os mercados internacionais e, agora, temos três» e, na mesma altura, existiam «assessorias de comunicação nos mercados espanhol, brasileiro e dos Países Baixos e, agora, temos seis», ilustrou.

Segundo José Manuel Santos, a ERT tem «assessorias de comunicação a trabalhar só para o Alentejo nos mercados alemão, que é o terceiro mercado externo, inglês, que é o quarto, e no francês, que é o quinto».

«Gostava de ter uma assessoria de comunicação para o mercado americano, que é o segundo mercado externo do Alentejo, mas não conseguimos ter», disse, salientando que esta impossibilidade se deve à falta de verbas.

O mesmo responsável referiu que a sazonalidade do Alentejo enquanto destino turístico tem vindo a diminuir, muito graças aos mercados canadiano e norte-americano, mas que ainda é necessário, sobretudo no litoral alentejano, apostar mais em valências como campos de golfe. «A estada média tem muito a ver com o tipo de produto no território e com o crescimento dos mercados internacionais e com a sazonalidade também», frisou.

Questionado sobre a estada média de duas noites do turista que visita o Alentejo — apurada pelo estudo produzido pela Universidade de Évora (UÉ) —, quando o anterior, relativo a 2012 e feito por outra entidade, apontava para quase quatro, o responsável explicou que os dois trabalhos foram elaborados com recurso a metodologias diferentes.

«Portanto, os dados não são comparáveis», frisou, assinalando que a estada média calculada por este estudo «bate certo com os dados do Instituto Nacional de Estatística relativos a 2025, em que o Alentejo finalmente conseguiu chegar às duas noites».

Sobre o novo estudo, o presidente da ERT destacou o «que os académicos identificam como experiência restauradora», ou seja, «a conexão que o turista que visita o Alentejo quer ter com a natureza e com a cultura». «Uma das palavras-chave que aparece referida [no trabalho] é, de facto, a tranquilidade», apontou.

José Manuel Santos observou ainda a alteração do perfil do visitante, que «é cada vez mais um turista de segmento médio, alto e mesmo de luxo» e que viaja menos em família e mais em casal ou com amigos. «E é um turista que valoriza mais as experiências. Contrariamente a um turista [de segmento] médio ou médio baixo, que gasta essencialmente tudo em alimentação e em alojamento, este turista gasta e está disponível para gastar mais em experiências», disse.

Perante este dado, considerou que «há uma oportunidade para os agentes económicos do setor poderem ter mais ofertas experienciais à volta da animação», considerando que o estudo «é muito importante para o trabalho de marketing» da ERT e também para os agentes turísticos, para os «ajudar nas suas estratégias de marca e na sua política operacional de promoção».

Coordenado por Joana Lima, Maria do Rosário Borges, Jaime Serra e Noémi Marujo, da UÉ, o trabalho mostra que, em média, os visitantes permanecem pelo menos duas noites no destino e gastam cerca de 133 euros diários por pessoa. O perfil do visitante é equilibrado entre homens e mulheres, e a maioria é casada ou vive em união de facto, licenciada, trabalhadora por conta de outrem e tem um rendimento mensal entre entre dois e quatro mil euros.

Texto: Alentejo Ilustrado/Lusa | Fotografia: D.R.