No âmbito deste acordo, a empresa vai atribuir um donativo para financiar atividades de investigação, monitorização, formação, desenvolvimento digital e disseminação científica integradas no programa SoilRestore da Cátedra do Solo, bem como iniciativas associadas ao MedSIS – Mediterranean Soil Information System.

De acordo com a UE, a assinatura do protocolo «representa um reforço do apoio à investigação» desenvolvida numa área considerada estratégica para responder aos desafios colocados pela degradação dos solos e pelas alterações climáticas.

O reitor da Universidade de Évora, António Candeias, considera que «este protocolo representa o reconhecimento por parte das empresas e da sociedade civil da investigação que se faz na Universidade de Évora», salientando que a instituição está «muito focada em desenvolver investigação e produzir conhecimento, para que depois esse conhecimento se transfira e traduza em valorização para a sociedade».

Segundo António Candeias, a Cátedra do Solo constitui um exemplo da forma como a investigação académica pode responder a problemas concretos. «A Cátedra dos Solos é um bom exemplo, pois está muito focada em resolver problemas reais, que acontecem no dia-a-dia, através de vários processos como a degradação dos solos ou em resultado das alterações climáticas. E perante esses problemas, o que procuramos é encontrar soluções», afirmou.

O responsável destacou ainda o significado do apoio concedido pela empresa farmacêutica. «Na realidade, o nosso trabalho é reconhecido pela Hovione, que é uma empresa de referência em Portugal, e estamos obviamente muito gratos», sublinhou, acrescentando que a Universidade espera que «outras empresas se associem não só a esta cátedra, mas também a outros projetos que se desenvolvem na Universidade».

Do lado da empresa, António Dinis, responsável pelas relações externas da Hovione, explicou que a decisão de apoiar o projeto resulta do compromisso da organização com a sustentabilidade e a ciência.

«Embora a atividade da empresa esteja centrada na indústria farmacêutica, temos um compromisso de longa data com o desenvolvimento sustentável e com o apoio à ciência. O programa SoilRestore destacou-se pela excelência científica, pela relevância dos desafios que procura responder e pelo seu potencial para contribuir para a recuperação e gestão sustentável dos solos, uma questão cada vez mais crítica para Portugal», afirmou.

Para António Dinis, a colaboração entre instituições de ensino superior, empresas e sociedade é essencial para enfrentar desafios ambientais de longo prazo. «Este protocolo de mecenato reflete também a importância que atribuímos à colaboração entre universidades, empresas e sociedade na procura de soluções para desafios ambientais de longo prazo», acrescentou. O acordo terá uma duração de cinco anos.

A Hovione é uma empresa internacional especializada no desenvolvimento e fabrico de ingredientes farmacêuticos e medicamentos. Fundada em Portugal há mais de 65 anos, trabalha com algumas das empresas farmacêuticas mais inovadoras do mundo e contribui para o desenvolvimento e produção de medicamentos que chegam anualmente a mais de 80 milhões de doentes em todo o mundo.

A Cátedra do Solo é gerida pelo Instituto Mediterrâneo para a Agricultura, Ambiente e Desenvolvimento (MED) e pelo Instituto para as Alterações Globais e Sustentabilidade (CHANGE), estruturas que têm vindo a desenvolver investigação aplicada na área da saúde dos solos, da sustentabilidade ambiental e da adaptação às alterações climáticas.