Entre os jogadores cuja participação é esperada estão Michael Campbell, vencedor do U.S. Open de 2005, Paul McGinley, capitão da equipa europeia vencedora da Ryder Cup de 2014, e ainda Jamie Donaldson e Stephen Gallacher, ambos integrantes da equipa que conquistou o troféu em Gleneagles.
José Manuel Santos, presidente da Agência Regional para a Promoção Turística do Alentejo (ARPTA) considera que a prova constitui uma oportunidade para projetar internacionalmente o Alentejo como destino de excelência ao longo de todo o ano.
«É com orgulho que recebemos a Staysure Legends Tour no Pinheirinho e apoiamos o Portugal Legends Championship na qualidade de seu parceiro oficial de turismo. Isto é muito mais do que um evento de golfe de classe mundial: é uma plataforma internacional excecional para apresentar o Alentejo como um destino premium, autêntico e para todo o ano», refere.
Ainda de acordo com José Manuel Santos, além dos fairways, «o campeonato dará a conhecer a hospitalidade, a gastronomia e os vinhos, as paisagens, a cultura e o modo de vida sem pressas que tornam a nossa região única», sublinhando que a parceria deverá ajudar a prolongar a atividade turística para além da época alta tradicional.
Para Mark Aspland, da organização, Portugal «continua a ser um destino importante para a Staysure Legends Tour, e o Pinheirinho é uma adição excecional ao calendário internacional». Aspland descreve o campo como «espetacular», acrescentando: «Estamos entusiasmados por o apresentar à nossa audiência global, ao mesmo tempo que criamos mais uma experiência extraordinária, tanto dentro como fora das cordas.»
O evento «evidencia a capacidade do golfe para atrair visitantes de elevado valor e reforçar o posicionamento internacional do nosso destino», diz Carlos Abade, presidente do Turismo de Portugal, segundo o qual o golfe é «um produto turístico estratégico para Portugal», pelo seu contributo para a redução da sazonalidade e para a valorização dos territórios regionais.
Já Luís Gamboa, cofundador da VIC Properties — promotora responsável pelo desenvolvimento do Pinheirinho —, diz que receber a Staysure Legends Tour na época de abertura «é o tipo de momento por que se espera e que raramente acontece tão cedo», acrescentando que ter os melhores jogadores do mundo com mais de 50 anos a competir no campo é, para si, a prova mais clara de que o projeto acertou no desenvolvimento do percurso.
O percurso de campeonato, com 18 buracos, foi concebido pelo arquiteto Jorge Santana da Silva e desenvolve-se entre dunas secundárias e pinhais, com fairways ondulantes, bunkers de forte expressão visual e um lago de 3,5 hectares. O complexo inclui ainda um clubhouse projetado pela Jacobsen Arquitetura e diferentes componentes residenciais e turísticos, entre os quais o futuro Six Senses Comporta.
A entrada no Portugal Legends Championship será gratuita, podendo os interessados registar antecipadamente o seu interesse em www.legendstour.com.
