Sérgio Godinho, investigador do Laboratório Associado Change no MED/Universidade de Évora, foi convidado pela NASA para prestar parecer científico sobre a missão espacial Earth Dynamics Geodetic Explorer (EDGE). O convite, diz a UE, representa um importante reconhecimento internacional do trabalho desenvolvido pelo especialista português na aplicação da tecnologia LiDAR à monitorização ambiental a partir do espaço.
Especialista nas missões ICESat-2 e GEDI, projetos que contribuíram decisivamente para o conhecimento global da estrutura tridimensional dos ecossistemas e para a estimativa de biomassa e carbono, Sérgio Godinho foi identificado pela agência espacial norte-americana como “uma voz científica de referência neste domínio”. O investigador irá agora integrar o painel de especialistas que avaliará a relevância técnica e científica da missão EDGE, uma das finalistas para lançamento entre 2030 e 2032.
A EDGE é apontada como a sucessora natural da missão ICESat-2, mas com ambições reforçadas. “Utilizando tecnologia LiDAR de nova geração, espera-se que venha a fornecer dados com resolução espacial mais elevada, maior frequência de recolha e cobertura geográfica sem precedentes”, explica a UE.
Ainda de acordo com a Universidade de Évora, esta evolução abrirá caminho a aplicações avançadas como a simulação da propagação de incêndios florestais, a monitorização da biodiversidade, a conservação de habitats e a quantificação do carbono armazenado nas florestas — ferramentas cruciais para mitigar os efeitos das alterações climáticas.
“Ser reconhecido pela NASA através deste convite é uma honra incrível”, afirmou Sérgio Godinho. “A missão EDGE tem o potencial de transformar a forma como monitorizamos os ecossistemas do nosso planeta, oferecendo informação crítica para a conservação, ações climáticas e gestão sustentável do território”, acrescenta.
Em comunicado, a UE refere que o reconhecimento da NASA “sublinha não apenas a relevância do percurso científico de Sérgio Godinho, mas também a crescente projeção internacional” da instituição no campo da ciência ambiental.
